Limiter le risque infectieux avec une Leucémie Lymphoïde Chronique (LLC)

Les infections sont des complications fréquentes de la leucémie lymphoide chronique (LLC). Voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour limiter le risque infectieux lorsque vous êtes atteint d'une LLC :

1. Existe-t-il un risque infectieux particulier chez les patients atteints de LLC ?

En cas de LLC, le fonctionnement de votre système immunitaire peut être altéré, ce qui peut potentiellement entraîner une incidence d’infection plus élevée. Les infections sont en effet les complications les plus fréquentes chez les personnes atteintes de LLC.

Chez les patients, l'atteinte des lymphocytes B peut altérer la production d’anticorps. Il peut aussi y avoir une diminution du nombre de certains globules blancs, ce qui favorise les infections bactériennes qui affectent surtout les voies respiratoires (nez, pharynx et poumons).

Une diminution des lymphocytes T générée par certains traitements de la LLC peut favoriser les infections à :

• un virus (par exemple ceux causant la varicelle et le zona ou encore l’herpès),
• un champignon (par exemple celui causant la pneumocystose pulmonaire).

C’est pour cette raison que l’on peut vous proposer un traitement préventif.

Il est également important de noter qu’une vaccination antigrippale annuelle, ainsi qu’une vaccination contre le pneumocoque sont recommandées, sauf avis médical contraire. Il est également recommandé de vous faire vacciner contre la COVID-19, et ce même si vous êtes sous traitement. Enfin, si vous faites régulièrement du jardinage, assurez-vous d’être à jour pour le vaccin contre le tétanos.^1,2

Avis d’expert : En cas de voyage prévu, vérifiez les vaccins ou les traitements recommandés (antipaludéens par exemple) et n'hésitez pas à demander conseil à votre hématologue. A noter qu’il est préférable d’éviter les vaccins vivants qui peuvent interagir avec vos traitements de la LLC.

2. Comment limiter mes risques d’infection ?

Ayez une bonne hygiène personnelle

Il s’agit de l'une des meilleures façons d'éviter les infections. Il est important de vous laver souvent les mains avec de l'eau et du savon, et de toujours avoir sur vous une bouteille de désinfectant pour les mains (gel hydroalcoolique) afin de les nettoyer lorsqu’aucun lavabo n’est accessible. Il est particulièrement important d’avoir les mains propres pour cuisiner.
Si possible, ces gestes doivent être adoptés par tous les membres de votre famille. Idéalement, tous doivent se laver les mains en rentrant de l’école, du travail ou encore des courses.

D’autres recommandations doivent être suivies :

• Lavez-vous tous les jours afin réduire la quantité de bactéries présentes sur votre peau.
• Ayez une bonne hygiène intime.
• Utilisez un rasoir électrique plutôt qu'un rasoir à lames pour éviter d’écorcher ou de couper votre peau.
• Surveillez attentivement les coupures (en particulier aux doigts ou aux orteils), pour vérifier s’il n’y a pas de signe d’infection. Pensez à bien désinfecter vos éventuelles blessures et vérifiez la cicatrisation.
• Sous certains traitements, faites attention aux selles et à l'urine des animaux, qu'ils soient domestiques ou non. En cas de contact, lavez-vous les mains après.

Avis d’expert : Je mets souvent mes patients en garde contre les éventuelles morsures ou griffures de leurs animaux de compagnie qui peuvent être vecteurs d’infection. Mais cela n’est pas une raison pour se séparer d’eux !

Protégez votre peau

Lorsque vous êtes atteint d’une LLC, il est très important de protéger votre peau en suivant ces conseils :

• Protégez votre peau, notamment vos mains et vos pieds des coupures et des égratignures (port de gants pour le jardinage, etc.).
• Nettoyez sans attendre les coupures avec du savon et de l'eau, ou avec une solution antibactérienne.
• Appliquez un bandage sur une coupure ou une égratignure les premiers jours afin de la garder propre.
• Dans l'idéal, il est recommandé de ne pas se ronger les ongles.
• En période hivernale, appliquez un hydratant sur votre peau pour l’empêcher de sécher et de se fendre.
• Lors des périodes estivales, pensez à vous protéger du soleil (utilisez un écran solaire, il peut également être conseillé de porter un chapeau)

Maintenez un bon état général de santé

Il vous est recommandé de vous reposer suffisamment, d’avoir une alimentation équilibrée, de bien vous hydrater et de faire de l’exercice régulièrement. Pour plus d’informations, vous pouvez consulter cet article sur l’alimentation, et cet article sur l’exercice physique.

Si vous êtes sous traitement et que votre nombre de globules blancs est bas, il vous est recommandé de prendre certaines mesures pour vous protéger :

• Restez à l’écart des personnes qui présentent des signes d’infection (fièvre, toux, éternuements, mal de gorge, éruption cutanée, etc.).
• Évitez les foules à l’intérieur.
• Si nécessaire et si vous êtes toujours actif, privilégiez le télétravail. Si cela est impossible, essayez de porter un masque.
• Informez et demandez conseil à votre hématologue avant toute intervention chez les chirurgiens-dentistes.
• Prévenez l’équipe de soins en cas de contact avec quelqu’un qui pourrait avoir ou qui a la varicelle, la rougeole ou les oreillons.

Veillez à la salubrité de vos aliments

Si vous bénéficiez d’un traitement, il vous est recommandé de suivre certaines précautions afin de réduire le risque de contamination alimentaire :

• Lavez les fruits et légumes crus avant de les consommer.
• Sous certains traitements, la consommation de viande crue peut être déconseillée, n'hésitez pas à demander conseil à votre médecin.
• Ne consommez pas d’aliments ou de boissons dont la date de péremption est dépassée.
• En cas de doute sur la qualité de l’eau du robinet, lors de vos voyages par exemple, buvez de l'eau en bouteille.

Avis d’experts : Généralement, afin de limiter le risque infectieux de mes patients atteints de LLC sous traitement, je leur donne les mêmes conseils que ceux que l’on donne aux femmes enceintes.

Ayez une bonne hygiène bucco-dentaire

• Utilisez une brosse à dents à poils très souples qui ne blessera pas vos gencives, notamment si vos plaquettes sont basses.
• Remplacez votre brosse à dents tous les 3 mois afin de réduire le risque d’infection buccale.
• Changez de brosse à dents en cas de traitement d’une infection de la bouche.
• Planifiez les examens et les interventions chez le dentiste quand votre taux de cellules sanguines est normal afin de limiter le risque d'infection.
• N’hésitez pas à informer et demander conseil à votre hématologue avant toute intervention chez votre chirurgien-dentiste.³